Landkreis Dahme-Spreewald schließt mit europäischen Partnern den Projektzyklus „Forest Yourself“ ab
Rund 30 Jugendliche aus Deutschland, Frankreich und Polen verbrachten vom 16. bis 23. August 2026 eine gemeinsame Woche in Wroniawy im polnischen Landkreis Wolsztyn. Bei der dritten Ausgabe des Umweltprojekts „Forest Yourself“ drehte sich alles um Wald, Natur und Klimaschutz – und natürlich um die Begegnung junger Menschen aus drei europäischen Ländern.
Der Landkreis Dahme-Spreewald koordinierte und begleitete die von 2024 bis 2026 durchgeführte Projektreihe gemeinsam mit dem polnischen Partnerlandkreis Wolsztyn und der südfranzösischen Partnergemeinde Cabestany. Gastgeber der diesjährigen Begegnung war der Landkreis Wolsztyn. In Wroniawy wurde der Wald für eine Woche zum Klassenzimmer und Begegnungsort. Die Jugendlichen beschäftigten sich mit den Folgen des Klimawandels, lernten mehr über Zecken und Prozessionsspinner, bauten einen Schutzunterstand und gestalteten gemeinsam die ökologische Skulptur „Forest Yourself“. Regionale Traditionen, Tänze und Trachten, kreative Workshops, Sprachspiele sowie polnische, französische und deutsche Länderabende gehörten ebenfalls zum Programm.
„Forest Yourself hat gezeigt, was kommunale Partnerschaften leisten können: Sie bringen junge Menschen zusammen, die fast 1.800 Kilometer voneinander entfernt leben, aber vor denselben Zukunftsfragen stehen. In Lieberose, Cabestany und Wroniawy haben die Jugendlichen gemeinsam gelernt, Verantwortung übernommen und Freundschaften geschlossen. Genau so wird Europa vor Ort lebendig“, sagt Sven Herzberger, Landrat des Landkreises Dahme-Spreewald.
Von Deutschlands größter Wüste bis ans Mittelmeer und in die Wälder Wolsztyns
Mit der Woche in Wroniawy ging eine dreiteilige europäische Lernreise zu Ende, die durch drei sehr unterschiedliche Landschaften führte: von der Lieberoser Heide mit Deutschlands größter Wüste über die französische Mittelmeerküste bis in die Wälder des Landkreises Wolsztyn. Den Auftakt bildete 2024 die Lieberoser Heide im Landkreis Dahme-Spreewald. Dort setzten sich die Jugendlichen mit Klimawandel, Strukturwandel und Energiewende auseinander und diskutierten ihre Ideen mit Verantwortlichen aus Politik, Verwaltung, Naturschutz und Regionalentwicklung.
Der erste Projektteil wurde vom Landkreis Dahme-Spreewald gemeinsam mit dem Europaverein Dahme-Spreewald e. V. veranstaltet. Gefördert wurde die Begegnung durch den von der Wirtschaftsregion Lausitz GmbH betreuten Teilhabefonds Brandenburg.
2025 führte „Forest Yourself“ nach Cabestany und an die französische Mittelmeerküste. Plastikmüll, Überfischung und der Schutz der Meere standen ebenso im Mittelpunkt wie das Schnorcheln in einem Naturschutzgebiet und kreative Arbeiten mit selbst hergestelltem Bioplastik. Beim Abschluss in Wroniawy lag der Schwerpunkt auf dem Wald, der Naturbeobachtung und praktischen Erfahrungen unter freiem Himmel.
Zwischen Wolsztyn und Cabestany liegen rund 1.800 Straßenkilometer. Dennoch stehen alle drei Partnerregionen vor ähnlichen Herausforderungen: Dürre und niedrige Wasserstände, hohe Temperaturen, Starkregen und Überschwemmungen. Das Thema Wasser verbindet die Seen und Wälder Brandenburgs, die Landschaft des Landkreises Wolsztyn und das Mittelmeer bei Cabestany.
Eine Idee der Jugendlichen wurde Wirklichkeit
Die Idee zu „Forest Yourself“ entstand nicht am Schreibtisch, sondern bei den Jugendlichen selbst. Während des „Jugendkonvents im Weimarer Dreieck“ in Blossin (LDS) und Wolsztyn (Polen) entwickelten junge Menschen aus Jugendvertretungen und Jugendorganisationen aus Dahme-Spreewald, Wolsztyn und Cabestany in den Jahren 2022 und 2023 gemeinsam Vorschläge für die Zukunft ihrer Kommunen. Einer davon war ein grenzüberschreitendes Camp, das Jugendliche für Umwelt- und Klimaschutz sensibilisiert.
Der Landkreis Dahme-Spreewald hatte den Jugendkonvent als Modellprojekt zur Stärkung der Jugendbeteiligung in den drei Partnerkommunen konzipiert. Er griff den Vorschlag der Jugendlichen auf und entwickelte ihn gemeinsam mit seinen französischen und polnischen Partnern zum Projekt „Forest Yourself“ weiter. Aus der Idee der Jugendlichen entstand so eine dreijährige Begegnungsreihe in Deutschland, Frankreich und Polen. Das Projekt wurde damit zu einem anschaulichen Beispiel für kommunale Zusammenarbeit nach dem Vorbild des Weimarer Dreiecks. Die Abschlussbegegnung 2026 wurde durch das Deutsch-Französische Jugendwerk und das Deutsch-Polnische Jugendwerk unterstützt.